Dispensasjon innebærer at en tiltakshaver etter søknad gis unntak fra planer og bestemmelser. En eventuell dispensasjon kan ikke vesentlig fravike intensjonen med planen det dispenseres fra. Man kan søke om varig eller midlertidig dispensasjon, men planen i seg selv endres ikke og gjelder fortsatt.

Dispensasjonen må også ha større foredeler enn ulemper, ikke for søker men for samfunnet. Kommunen må vurdere dispensasjonens konsekvenser for helse, miljø, sikkerhet og tilgjengelighet, samt nasjonale og regionale rammer og mål.

Hvis hensynene bak den bestemmelsen det dispenseres fra ikke blir vesentlig tilsidesatt, kan en tiltakshaver etter søknad til kommunen gis unntak fra planer og bestemmelser. Fordelene ved å gi dispensasjon skal være klart større enn ulempene.

Oversendelse til fylkeskommune

Kommunen har ansvar for å foreta en interesseavveining i dispensasjonssaker. Regionale og statlige myndigheter hvis saksområde blir direkte berørt, skal få mulighet til å uttale seg før det gis dispensasjon fra planer. Det er viktig at fylkeskommunen kommer med innspill til kommunen, når dispensasjonssøknaden berører fylkeskommunale interesser. Innspill til kommunen er ment til å gi kommunen et bedre grunnlag for å gjøre den interesseavveiningen.

En oversendelse til fylkeskommune bør inneholde:

• kommunenavn, plannavn, adresse, gnr/bnr
• formålet/hensikten med planarbeid
• en oppsummering av hva søknaden gjelder, med tiltakshavers begrunnelse og opplysninger om framtidige situasjon
• dagens arealbruk, opplysninger om eksisterende situasjon, eiendomsforhold, arealomfang, verdier i området
• opplysninger om overordnet plan (navn, vedtaksdato, arealbruksformål i overordnet plan)
• kommunens foreløpige vurdering av om det er grunnlag for å gi dispensasjon i den konkrete saken, jf. vurderingskriteriene i pbl. kapittel 19.
• frist for tilbakemelding (>3 uker)
• utsnitt av kommuneplan/reguleringsplan hvor planområdet er tydelig avmerket
• detaljkart hvor planområdet er tydelig avmerket, i stor målestokk
• byggetegninger ved søknad om nybygg eller tilbygg
• opplysninger om alle kjente kulturminner i området, eventuelt opplysninger om andre bruks- og verneinteresser
• landbruksfaglig vurdering/behandling etter jordlov der landbruksfaglige forhold berøres, med arealoppgave og vurdering av drifts- og miljømessige ulemper og hensyn til kulturlandskapet
• aktuelle miljøfaglige opplysninger, der miljøfaglige forhold berøres
• kopi av søknad om dispensasjon 

Klage

Kommunen bør ikke gi dispensasjon i strid med uttalelse fra statlig eller regional myndighet. Det forutsettes at en ’negativ uttalelse’ i denne sammenhengen for det første gir klart uttrykk for at myndigheten motsetter seg dispensasjonen. 

Dersom dispensasjon likevel gis etter at statlig eller regional myndighet har frarådet, kan statlig eller regional myndighet benytte sin rett til å fremme klage dersom det er behov for å endre eller oppheve et dispensasjonsvedtak.

Fylkesmannen er klageinstans i byggesaker og saker som gjelder reguleringsplaner.